子犬がご飯を食べない！離乳後の子犬の食欲不振

犬は生後３〜４週齢になると離乳し固形食を食べ始めます。
しかしながらペットショップで販売されている子犬は生後５６日（８週齢）を経過していなければ展示や販売ができません。（動物の愛護及び管理に関する法律）
よって離乳直後の子犬の世話をする機会はそう多くはないかもしれません。

今回は離乳後、生後２ヶ月程度経過した子犬の食欲不振についてその対処方法をご説明したいと思います。

子犬の食欲不振、考えられる原因と対処方法

緊張・ストレス

お迎えした当日は新しい環境で緊張しているということが考えられます。 落ち着ける場所を用意し構いすぎてしまわない様、ゆっくりと休ませてあげましょう。またいつでも飲めるよう新鮮な水と、フードを置いておきましょう。環境に慣れてくれば自分から食べるようになるでしょう。

病気の可能性

犬にとって食欲がなくなることは不健康を意味します。特に体力がない子犬の食欲不振は心配です。
お迎えした当日など新しい環境でのストレスがある場合でも、その次の日も置き餌や水をまったく摂らないようであれば早めに病院を受診するようにしましょう。

フードの嗜好性

ドッグフードを愛犬が好んで食べるかどうかの指標を「嗜好性」といいます。例えば、食いつきが良い場合は嗜好性が高い、またあまり食べないような場合は嗜好性が低いなどと言います。

嗜好性の要素は「味」「食感」そして「におい」などに分けることができ、犬の場合においが最も重要な要素です。
よって食いつきが思わしくない場合、「におい」を強くしてあげることが最も効果的な方法と言えます。 フードの匂いを強くする方法は下の記事を参考にしてください。

フードの匂いが原因？愛犬がご飯を食べない時の対処方法まとめ

愛犬の成長期はフードに注意して！

いろいろ試してみたけどやっぱり食べないということもあります。持病がなければ色々なフードにチャレンジし、愛犬の気に入るフードを探してみましょう。ここでは成長期の愛犬の体の変化から適切と思われるフードをいくつかご紹介します。（もちろん、ここで紹介するフードが全てではありません。）

犬の成長期っていつまで？

離乳後、犬の体は成長期を経て成犬になります。
成長期は小型犬と大型犬で違いがあり、概ね次のようになります。

成長期の子犬の体は成犬に向けて急速に成長します。
生後２ヶ月齢以降の子犬が成犬となるまでに約２〜５倍体重が増加することからこの期間の食事が丈夫な体を作る土台となることが分かります。

成長期の食事の与え方

成長期を支えるためのエネルギーは成犬と比べ、体重１kg当たり約２倍、タンパク質、脂肪、カルシウムなど、ほとんどの栄養素も成犬期より多く必要になります。一方で消化機能が完全に発育しておらず一度にたくさん食べることができません。そこで高カロリーの食事を少量ずつ、複数回に分けて与えるとよいでしょう。

成長期に必要な栄養

AAFCO（米国飼料検査官協会）推奨基準ではタンパク質（成犬期１８％以上、成長期２２％以上）、脂肪（成犬期５％以上、成長期８％以上）、カルシウム、リンなども比較的多めに摂取する必要があります。（％はドライフードに占める各栄養素の割合です）

一方、デンプンの消化能力は生後２ヶ月の子犬と成犬を比較した場合４〜５割程度しかないことが分かっています。つまり炭水化物を多く含むドッグフードは消化吸収できず下痢を起こす危険性があるということです。
（図：ロイヤルカナン犬と猫の栄養成分辞典より引用）

生後４〜５ヶ月ごろからは脂肪組織が発達し始めるため、これ以降は肥満にならないようエネルギーの摂取量を調整する必要があります。（子犬の時期は２〜４週ごとに体重をチェックしましょう。）
成長期前半と同じ高カロリー・高栄養のフードを与えていると、カロリーオーバーになってしまう可能性がありますので注意が必要です。また大型犬の場合、急激な体重増加は股関節形成不全の原因となります。大型犬種の成長期の体重チェックはこまめに行いましょう。

成長期の最適なカロリー

成長期の最適なカロリーは下記の計算式から導けます。
飼っている愛犬について詳しく知りたい方はカロリー計算も行なっていますのでお気軽にご相談ください。

子犬用フードの比較

ここまでお読みいただいた方は成長期の子犬がいかにタンパク質や良質なエネルギー源である脂質などの栄養素を必要としているかお分かりいただけていると思います。 ここでは市販されている子犬用（成長期用）のドッグフードの成分を比較し、適したフードを探してみたいと思います。

注目いただきたいポイントはタンパク質、脂質、炭水化物の量です。タンパク質は２２％以上含み、脂質は８％以上、炭水化物３０％前後を目安に選ぶと良いでしょう。（炭水化物の含有量の理想値３０％以内）炭水化物量が多いと必然的に良質なエネルギー源である脂肪量が少なくなります。つまり量を食べなけば必要な栄養を摂取できないことになります。必要量を食べきれない子犬の場合、より炭水化物量の少ないフードを選ぶと良いでしょう。また、よく下痢を起こす場合も月齢が上がるまで炭水化物の量がより少ないフードに変える等の対策が有効です。

子犬のフード選びに迷ったらお気軽にフリーダイヤルまでご相談ください。（表示カロリーは100gでの値です。パッケージ、成分等は予告なく変更される場合があります。）